Достопримечательности Стамбула. Собор Святой Софии

Знаменитый Собор Святой Софии является одной из знаковых достопримечательностей Стамбула. Он расположен в историческом районе Султанахмет, хорошо просматриваясь практически с любой точки водного пространства окружающего город. Это величественное сооружение появилось на свет ещё в начале нашей эры, а общепринятой датой его возникновения считаются времена правления византийского императора  Юстиниана I. В 1985 году, этот архитектурный памятник, на протяжении тысячи лет имевший репутацию самого большого христианского храма в мире, наряду с другими выдающимися объектами культурной столицы Турции, был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

После падения Константинополя в 1453 году перед натиском турков-османов, до тех пор являвшийся православным, Софийский собор, был превращён в мечеть, а в середине 30-х годов прошлого столетия стал музеем. Согласно преданию, султан Мехмед Фатих, поражённый великолепием храма, не стал уничтожать его как другие религиозные сооружения города, таким образом, сохранив святую обитель для следующих поколений. Впрочем, в ходе перестройки в мечеть, собор претерпел значительные изменения. Снаружи к нему были добавлены 4 минарета, а внутреннее убранство, включая фрески и мозаики с изображениями православных святых, было заменено на мусульманский манер. За долгие века своего существования собор не раз перестраивался и подвергался серьёзной реконструкции. Изначально же, перед постройкой грандиозного храма, император Юстиниан специально выкупил значительную часть земельных участков у частных владельцев и снёс находившиеся там здания, дабы максимально освободить место для строительства.

Габариты главного религиозного строения Стамбула впечатляют. Располагая 9 входными воротами, храм имеет высоту более 55 метров, а диаметр центрального купола равняется 31 метру. Каждый день в строительных работах участвовало около 10 тысяч человек, практически на руках таскавших порфированые колонны и здоровые мраморные глыбы. Для того, чтобы придать роскоши и изящества внутренним помещениям собора, использовались золото, серебро, слоновая кость и прочие ценные материалы. Освещён храм был 27 декабря 537 года. К сожалению, часть своего блеска и многие священные реликвии он утратил после разграбления крестоносцами в 1204 году. Сегодня, среди его главных достопримечательностей выделяются «плачущая колонна», согласно легенде исполняющая желания, легендарные рунические надписи на мраморных парапетах и великолепные мозаики с изображениями великих правителей и сюжетов на библейскую тематику. В усыпальнице обители по сей день находятся захоронения многих османских султанов и первых лиц государства того периода.

Благодаря величию и необыкновенной роскоши Собора Святой Софии, долгие века ходит легенда о том, что в его создании участвовали небесные силы. Многие верующие, собственно и породившие это мнение, искренне считают его правильным, а атеисты объясняют привлекательность храма богатством его основателей и мастерством архитекторов, участвовавших в планировке. В 1934 году, по решению Кемаля Ататюрка, Собор Святой Софии, известный в исламском мире как Ая-Софья, получил официальный статус музея, притом, что в ходе работ по реставрации, не были задеты ни чувства христиан, ни приверженцев ислама. На данный момент, собор входит в число обязательных мест для посещения в Стамбуле и фигурирует практически на всех рекламных проспектах, являясь, по сути, лицом города.

Собор Святой Софии, Стамбул