Многовековая история, многочисленные старинные памятники и гостеприимство местных жителей сделали Бельгию настоящим кладом для путешественников. Страну посещают, как правило, как один из пунктов на экскурсионных маршрутах по Европе. Туристов привлекают в Бельгии хорошо сохранившиеся архитектурные памятники и замки времен Средневековья, высокий уровень сервиса и налаженная инфраструктура.
Особенности
Бельгия является густонаселенной страной в центре Западной Европы, пытается балансировать между противоречивыми требованиями урбанизации, промышленности и коммерческой и сельскохозяйственной деятельностью. Страна импортирует большое количество сырья, а эскортирует большие объемы промышленных товаров в страны ЕС. Брюссель является штаб-квартирой для стран ЕС. Бельгия лежит на побережье Северного моря, её непосредственными соседями являются Франция на юго-западе, Люксембург на юго-восток, Германия на востоке и Нидерланды на севере.
Общая информация
Королевство Бельгия находится в Северо-Западной Европе, располагается на территории площадью 30,5 тыс. кв. км, население составляет почти 10,5 млн. человек. В Бельгии три официальных языка: французский, немецкий и нидерландский, а именно его фламандский диалект, на котором говорит 60% населения страны. По всей стране широко распространён английский как второй язык. Денежной единицей является евро (EUR). 100 EUR = $EUR:USD:100:2. Время в Бельгии отстает от московского на 1 час летом и на 2 часа зимой. Часовой пояс UTC+2 летом и UTC+1 в зимнее время. Сетевое напряжение 230 В при частоте 50 Гц, типы розеток C, E. Телефонный код страны +32. Интернет-домен .be.
Краткий экскурс в историю
Бельгия является наследником нескольких бывших средневековых держав, подтверждение этому можно увидеть всюду во время поездки в эту страну. После распада империи Каролингов в 9 веке, территория которой занимает современная Бельгия, Нидерланды и Люксембург. Также сюда входила часть Лотарингии, которая позднее вошла в состав царской Германии. Именно отсюда пошел термин БеНиЛюкс, который охватывает эти современные государства. Автономные феодальные владения Бенилоюкса были одними из самых богатых в средневековой Европе, о чем свидетельствуют роскошные здания в Брюгге, Брюсселе, Антверпене, Генте, Левене, Турне, Монсе и других городах.
Климат
В Бельгии умеренный морской климат, для которого характерна мягкая зима с частыми осадками в виде дождей, и нежаркое и тоже дождливое лето. Жары почти не бывает, средняя температура летом +14..+18 градусов, при этом снег редко выпадает в зимнее время.
Виза и таможенные правила
Для граждан России и Украины необходимо оформить шенгенскую визу для посещения Бельгии. Таможенные формальности соответствуют общепринятым международным нормам.
Как добраться
В этой небольшой стране два международных аэропорта. Самолеты из России приземляются в город Завентем, который находится в четырнадцати километрах к северо-востоку от столицы Бельгии, Брюсселя. Вот уже несколько лет подряд он признается самым пунктуальным в Европе. Зал прилета расположен на втором этаже, здесь же информационный центр, кафе, банкомат и бюро по прокату автомобилей.
Транспорт
Самым удобным способом передвижения по стране является железнодорожное сообщение. Поезда очень комфортабельные и ходят строго по расписанию. В Бельгии выгодно брать автомобиль на прокат, здесь одни из самых низких цен на топливо в Европе. Еще одним популярным и, кстати, экологически безопасным, средством передвижения по городу является велосипед, который можно взять в пункте проката.
Города и курорты
Самое интересное
Брюссель еще в 12 веке стал крупным центром на пересечении основных торговых путей Европы. Английская шерсть, французские вина, немецкое пиво – все везли через этот город и продавали на центральной торговой площади Грант Плаз или Гроте Маркт. Сами брюссельцы утверждают, что их площадь самая красивая в мире. Неизвестно, что выступало эталоном измерения подобной красоты, но то, что она одна из прекраснейших на свете – это точно. Грант Плаз и сегодня выглядит также как в 16 веке. Дома, окружающие площадь по периметру, здания гильдий, своеобразных средневековых профсоюзов, объединявших купцов и ремесленников, лодочников, перевозчиков, портных, торговцев шелком, стрелков из лука.
В 16 веке на площади был возведен Дом короля. Это элегантное, точно сотканное из тончайших каменных кружев здание, украшено изящными колоннами. Хлебные ряды или Дом короля название здание получило, так как в 13 веке на его месте торговали булочками. Их слава была настолько громкой, что многие из европейских монархов гурманов считали за честь получить к завтраку горячий брюссельский круасан. Любопытно, что в Доме короля за всю историю не жил ни один монарх, зато здесь размещался придворный суд.
Самое древнее сооружение на Грант Плаз здание городской ратуши, построенное в 15 веке. На вершине удивительно красивой ажурной башни пяти метровый флюгер из позолоченной меди. Он установлен в честь архангела Михаила покровителя Брюсселя. Здание ратуши асимметрично: левая часть отличается от правой. Здесь частенько гиды туристам предлагают найти десять различий между ними. Связано это с тем, что на выделенные деньги в 1402 году удалось построить только левую часть. Окончательно ратушу завершили спустя 40 лет в том же архитектурном решении, но в меньших размерах. Экскурсии в ратуши проходят во вторник и в среду всего три раза в день по-немецки, по-французски и по-английски. Редкость посещения обусловлена тем, что ратуша до сих пор действующая. Здесь заседает городской муниципалитет. Билеты на экскурсию продаются только за час до начала и заранее купить их нельзя. Раз в два года к 15 августа вся площадь превращается в цветочный ковер. 700 тысяч живых бегоний с местных плантаций за несколько часов выкладывают поверх брущатки. Тогда же площадь одевают в средневековые штандарты и по ней проходит историческое шествие.
В вечернем антураже Грант Плаз смотрится совершенно по-другому, но также незабываемо. Сегодня на площади находятся одни из лучших баров и ресторанов Брюсселя. Кушать вне дома – своеобразная привычка бельгийцев. Наверное, ни в одном другом городе нету такого количества баров, кафе, ресторанов на душу населения как здесь. В Брюсселе можно попробовать все кухни мира. Такую вкусную картошку фри как здесь вряд ли получится попробовать где-то еще. Ведь придумали ее в Бельгии в деревушке Мус. Скромные обеды бедных жителей большей частью состояли именно из этого блюда. Бельгийскую картошку фри жарят во фритюре не один, а два раза. Это ей и позволяет быть хрустящей снаружи и мягкой внутри.
Одни из самых дорогих частных апартаментов в Брюсселе тоже находятся на Грант Плаз. Хозяева этих апартаментов наотрез отказываются продавать их ни за какие деньги. Зато квартиру с видом на Грант Плаз можно взять в аренду только по личной договоренности с владельцем. Грант Плаз идеально подходит для прогулки на целый день, несмотря на свои скромные размеры, исторически она велика. Для того чтобы изучить ее тщательно сюда наверняка придется вернуться еще раз.
Антверпен, расположенный на севере Бельгии, на берегах реки Шельды, считается вторым в Европе портом по величине после Роттердама. Антверпен буквально утопает в ярком изобилии роскошных парков, величественных сооружений и исторических реликвий, по праву являясь одним из красивейших городов на континенте. Символом нынешнего Антверпена является исторический замок Стен, по мнению исследователей, основанный в конце первого тысячелетия нашей эры. Его внешний вид полностью соответствует средневековому образу и представляет огромный интерес для любителей древностей.
Город Брюгге отличается своей изысканной, красочной архитектурой с большим количеством церквей и храмов, построенных в готическом стиле. Центральной площадью города является рыночная площадь «Маркт». В средние века здесь проходили рыцарские турниры и массовые мероприятия. Среди многочисленных достопримечательностей Брюгге выделяется дворец Белфри и башня Галл, построенные ещё в 1240 году.
Город Гент, расположенный на берегах реки Шельды, известен миру не только своими архитектурными сооружениями, но и праздниками – Гентские праздники, фестиваль цветов. Внешне, город Гент очень похож на Брюгге. В какой-то мере их можно назвать братьями-близнецами.
Размещение
На относительно небольшой территории Бельгии сосредоточено множество отелей разного уровня с широким диапазоном цен. Классификация отелей официальная, строится на основании системы Benelux Hotel Classification System, которая обязывает каждый отель поддерживать уровень в соответствии с заявленной категорией звездности, от 1* до 5*. Мини-отели или частные гостиницы позволяют насладиться местным колоритов и позволяют почувствовать национальные традиции и особенности.
Кухня
Бельгийская кухня является в большей степени синтезом традиций приготовления блюд соседних стран: Франции, Германии, Нидерландов. Но даже в таком небольшом королевстве присутствуют существенные различия в кулинарных традициях в разных регионах, которые имеют свои особенности. Например, в прибрежных регионах преобладают рыбные блюда и изыски с морепродуктами. Бельгия в первую очередь знаменита шоколадом, вафлями и фруктовым пивом, здесь обязательно стоит купить пару коробок шоколадных конфет близким.
Шопинг
Помимо съедобных сувениров из Бельгии можно привезти различные изделия из фламандского кружева (скатерти, салфетки, предметы одежды). Статуэтка писающего мальчика является символом Бельгии, можно приобрести и различные безделушки с его изображением. Бельгия традиционно считается родиной гобеленов, поэтому считается, что здесь лучшие мастера.
Меры предосторожности
За исключением лишь некоторых районов Брюсселя, страна являет безопасной для путешественников. Бельгийцы несколько застенчивы и замкнуты, но в целом дружелюбны к незнакомцам. Самый высокий уровень преступности в Южной Бельгии, но если не гулять в одиночку по ночам и следить за вещами, ничего страшного не произойдет.
Читайте также
