Города Италии. Катания

Катания располагается в восточной части острова Сицилия в Италии, у самого подножия вулкана Этна. Давняя история, изысканные архитектурные сооружения и великолепные песчаные пляжи являются основными мотивами для посещения города многочисленными туристами, приезжающими в эти места, чтобы замечательно провести время. Катания была основана греческими колонистами в 729 году до нашей эры. Долгое время она принадлежала Риму, затем Византии, а в 1071 году эти земли покорили норманны.

Одной из самых трагических страниц в истории города считается мощнейшее землетрясение, случившееся в 1169 году. Оно унесло жизни многих тысяч горожан и разрушило Катанию почти до основания. Через несколько десятков лет, на местных жителей обрушилась новая напасть, в виде ужасного пожара, уничтожившего половину, уже почти восстановившегося города. После того, как в середине XIII столетия Катания избавилась от феодальной зависимости, она стала стремительно преображаться, превращаясь в один из самых развитых и благоустроенных  городов Италии, каким и является на данный момент.

Катания, Сицилия, Италия

На территории Катании расположено множество исторических и культурных достопримечательностей, которые являются достоянием не только Сицилии, но и всей страны. Однако всё же главным символом города местные жители считают величественный вулкан Этна. Отличная асфальтовая дорога ведёт прямо от аэропорта, почти до самой вершины этого природного феномена. С поверхности дремлющего вулкана открывается великолепный вид на окружающие ландшафты. Отсюда, Катания кажется крохотной частицей современного мира, созданной из камня и бетона, посреди бескрайних просторов Средиземноморья и широких сицилийских долин, покрытых густой зелёной растительностью и окружённой невысокими живописными холмами. Большую часть городских зданий отличает своеобразный чёрный оттенок. Это связано с тем, что сооружения выполнены из лавогового камня, который имеет тёмный цвет. Согласно общепринятой европейской традиции, город располагает собственным флагом и гербом, на эмблеме которого изображен слон, символизирующий такие качества, как выносливость, силу и стойкость, не раз помогавшие местным жителям выдержать те испытания, которые ложились на их плечи в разные эпохи и столетия.

Побережье Катании тянется на протяжении девяти километров вдоль Средиземного моря. Помимо роскошных песчаных пляжей, Катания славится современными оздоровительными центрами, которые снабжены специальными термами, доставшимися городу ещё со времён древнегреческой цивилизации. По всей длине береговой линии построены комфортабельные отели, рестораны и развлекательные заведения, пользующиеся особым спросом у молодёжи, приезжающей в Катанию развлечься. Характерные звуки шумного веселья сопровождают городскую набережную каждую ночь, поэтому отдых здесь не очень подходит для семейных пар с маленькими детьми. В основном, на здешних пляжах проводят время молодые пары и молодёжные компании, для которых тут созданы все необходимые условия. Как и все распространённые курорты Италии, городские пляжи Катании оснащены современным пляжным оборудованием и предоставляют все возможности для занятий водными видами спорта.

Одной из самых главных архитектурных достопримечательностей Катании является замок Урсино, построенный в середине тринадцатого столетия, в годы правления Фридриха Свевского. В средние века в нём располагалась резиденция арагонских королей. Замок впечатляет своими масштабами и традиционным средневековым дизайном. Угловые цилиндрические башни, монументальный фасад из серого камня и несколько мрачноватый вид, создают полное ощущение того, что Урсино является частью архитектурного творчества средневекового ренессанса. В настоящее время во внутренних помещениях замка располагается городской музей, скульптуры и композиции которого рассказывают об истории города и его значении для сицилийского полуострова. 

Среди других ярких достопримечательностей города выделяются Римский театр и Одеон. По данным исследователей, не исключено, что это сооружение было возведено ещё древними греками. Мраморные плиты, которыми устланы полы амфитеатра, сегодня частично затоплены водами реки Аменано, но при этом сам комплекс восхищает своей функциональностью и оригинальностью форм.

Огромное религиозное значение для Катании имеет городской Кафедральный собор, расположенный на месте, где в римскую эпоху находились Ахиллесовы термы. Он был возведён в честь покровительницы города – святой Агаты, которая много столетий назад спасла местных жителей от огненной лавы вулкана Этна, с помощью своего покрывала. На территории собора находится часовня, в которой хранятся реликвии и сокровища  великомученицы. В первые дни февраля, Катания празднует день святой Агаты, когда по улицам города проходит праздничная процессия, символизирующая значение этого дня для всех местных жителей.

Климат в Катании, как и во всей Сицилии мягкий средиземноморский. Средняя годовая температура воздуха составляет здесь +22 градуса, в жаркие летние месяцы, достигая отметки в +30. Для этих мест характерна тёплая влажная зима и сухое продолжительное лето. Отдыхать на побережье Катании можно практически круглый год, что и делают многочисленные туристы из разных стран Европы, с удовольствием приезжающие в Катанию и зимой и летом.