Моя поездка в Ливан

Ливан. Его называют Ближневосточной Швейцарией, Жемчужиной, даже Парижем Ближнего Востока...И это неудивительно, скажут вам многие.... На Ближнем Востоке Ливан – единственное государство, на территории которого прекрасно уживаются более 17 конфессий.

Ливан не просто очаровывает вас, он изумляет, заставляет вас кардинально изменить своё представление об арабской стране...

Впервые я оказалась в столице Ливана Бейруте в ноябре 2009 года... Аэропорт показался обычным, как и во многих других странах, впрочем как и у нас в России: провожающие, встречающие, снующие пассажиры и их родственники, чемоданы...Кстати, жителям России визу на месяц можно получить в аэропорту за 35$, но можно и бесплатно, если есть бронь в отеле или адрес друзей-родственников, у которых вы собираетесь остановится. Будут трудности только у тех, кто ранее был в Израиле (вас запросто могут не выпустить из аэропорта и отправить домой ближайшим рейсом..Или же вы-девушка до 30, которая ранее работала в Ливане в качестве танцовщицы в кабаре.... Меня слава богу ни один пункт ограничений не коснулся и я без труда получила визу (небольшой штамп в паспорте с датой прибытия и пометкой от руки ONE MONTH)…

Одежда на всех «европейская», не привлекающая внимание. Люди сидят, стоят, разговаривают...Впрочем все как обычно...Но вот в зале ожидания появляются мужчины в белом и женщины в черном...Нет, это не из известного фильма...Это просто жители Залива (Gulf countries) прилетели на отдых в Ливан. Впереди идет мужчина в белом национальном костюме (чем-то похожем на платье), за ним три или четыре женщины разных возрастов в черных одеяниях с закрытыми лицами, на которых вы можете видеть только глаза, очень ярко подведенные черным карандашом. 
Они спешат из аэропорта в отели, чтобы на следующий же день начать посещать местные гипермаркеты, торговые центры, рестораны...

Меня встречают друзья и мы несемся по ночному Бейруту...Как сказать несемся...Постоянные пробки даже в столь позднее время позволяют мне рассмотреть ночные красоты Ливана...Дорога проходит по побережью моря, но из-за темноты видно только светящиеся окна на кораблях, проплывающих неподалеку от берега, да и буйки рыбаков, оставленные для обозначения места ловушек (может на крабов, может еще на какую живность).

За две недели пребывания в Ливане можно объехать всю страну вдоль и поперек, причем не особо поторапливаясь. Площадь его 10,5 тысяч кв.километров, что впрочем не помешало ему завоевать огромную популярность среди туристов, особенно из Европы.

Древнейшие города мира (Тир, Сур, Библос с самым древним портом в мире, Бейрут)...впитали в себя тысячелетнюю историю со всеми войнами, периодами мира.

Бейрут, Ливан

Ливан был колонией и Англии и Франции, поэтому второй государственный язык после арабского тут не английский, а французский, и местные жители считают обязательным знание этого языка. В связи с этим магазины, улицы, достопримечательности порой носят французские названия, да и в самом языке присутствует множество «иностранных словечек»...

Проезжая по улицам Ливана, вы можете и не понять, что находитесь в арабской стране. Вывески, плакаты, баннеры, указатели, названия – всё на английском...

Посещая магазины, даже самые маленькие, вы будете встречены приветливыми продавцами, которые предложат вам прохладительные напитки, либо чай, кофе... Такая гостеприимность по началу смущает, но потом постепенно привыкаешь и чувствуешь себя значимым гостем, пусть даже на 5 или 10 минут...

Ливан постоянно в движении, постоянный шум с утра до вечера....Сигналы машин, застрявших в пробках, звук ударов металлических щипцов о тележку – это стучит,проезжая по улицам и привлекая внимание покупателей, продавец овощей-фруктов...

В первое время я пугалась, когда слышала как кто-то кричит в мегафон на арабском языке....Приходила мысль в голову «Всё! Началась война!»...Но выглянув с балкона, успокаивалась – это всего лишь автомобиль с картофелем и водитель объявляет цену...

Для европейского человека это немного странно…

Из-за маленькой территории в Ливане практически нет места для парковки, так как в каждой семье минимум 2-3 автомобиля, а в домах паркинга нет, поэтому авто паркуют на тротуарах, порой в два ряда, из-за чего пешеходам негде ходить...

Для тех у кого нет автомобиля существуют автобусы, хотя автобусных остановок тут тоже нет, автобусы останавливаются по требованию...Есть также такси, которое останавливается посреди дороги, чтобы взять или высадить пассажира....

Кухня в Ливане особенная, достаточно калорийная. Вас не оставят равнодушным арабские сладости, местные лепешки с разными дополнениями и конечно кальян-в каждом кафе, в каждом ресторане, на улицах, в офисах, в домах – обязательно должен быть кальян... Кальян курят практически все – мужчины и женщины, старые и молодые...

Сладости, лепешки, шашлык, кальян, пробки на дорогах, шум на улицах - традиция, без этого Ливан потерял бы своё очарование и перестал бы привлекать к себе внимание многочисленных туристов, в том числе и меня....