Города Великобритании. Инвернесс

Инвернесс располагается в северо-восточной части Шотландии, в месте, где воды реки Несс впадают в залив Северного моря, Мари-Фёрт. В давние времена на этих землях  проживали племена пиктов, а всего в паре километров от территории современного города размещалась цитадель их короля - Бруде I, о чём свидетельствуют масштабные археологические раскопки, производившиеся в этих местах. В 1214 году король Вильгельм Лев даровал Инвернессу, который тогда слыл обыкновенной рыбацкой деревушкой, статус королевского города. В XVIII столетии он имел репутацию преуспевающего морского порта, а затем здесь активно стало развиваться овцеводство, дубление кож и судостроение. Немалую долю в городскую казну начал приносить экспорт шерсти. Со временем увеличилось и количество местного населения, число которого на данный момент составляет чуть более 50 000 человек. При этом общая площадь Инвернесса равняется всего 36 км.

Туристический интерес к городу вызван легендой о знаменитом Лох-несском чудовище, а также живописными природными пейзажами, музеями и историческими достопримечательностями, украшающими здешние городские ландшафты. С остальными регионами Великобритании Инвернесс связан с помощью железной дороги, скоростной автомагистрали и путём авиасообщения. Самыми ближними городами являются Абердин, Эдинбург и Лондон, куда при желании можно совершить увлекательную экскурсию на автобусе или автомобиле.

Символом города считается величественный одноимённый замок Инвернесс, возвышающийся на массивной скале, над рекой Несс, откуда открывается сказочный вид на городскую территорию и её окрестности. Первое здание было заложено здесь в XI веке шотландским королём Малькольмом III, а после разрушения его заново отстроил констебль Джордж Гордон в 1548 году, прославившийся тем, что не пустил в замок шотландскую королеву Марию Стюарт, после чего верные ей кланы Манро и Фрейзер захватили крепость штурмом. С тех пор Инвернесс неоднократно переходил из рук в руки, меняя своих хозяев. В наши дни во внутренних помещениях здания размещается Суд шерифа, поэтому посетителям туда вход закрыт, зато замковая территория предоставляется в полном объёме для экскурсий и прогулок всем желающим. Статус главного религиозного сооружения города принадлежит Кафедральному собору Святого Андрея, в котором находится резиденция местного епископства. Храм был возведён в 1869 году по проекту архитектора Александра Росса. Согласно его задумке, собор должны были украсить два габаритных шпиля, которые, однако, так и не были воздвигнуты из-за нехватки средств в городском бюджете. Тем не менее, храм выглядит весьма внушительно, а живописные зелёные лужайки и яркие широколиственные деревья, окружающие его со всех сторон, придают святой обители ещё больше колорита и изящества.

Замок Инвернесс, Великобритания

Для любителей старины особый интерес вызывает Музей и картинная галерея Инвернесса, с хранящейся в его залах уникальной коллекцией пиктских камней, покрытых орнаментом и датируемых VI-IX веками нашей эры. Здесь же можно полюбоваться на красочные диорамы с природными пейзажами и картины известных живописцев разных лет. Музей Лох-несского чудовища (Loch Ness Museum) неизменно нравится детям и людям, неравнодушным к красивым легендам и сказаниям, связанных с этим существом, про которое снято немало фильмов. Музей расположен с западной стороны озера Лох-Несс, на территории небольшой деревни Драмнадрочит. Гармонично вписывается в романтический образ этих мест и старинный замок Аркарт, привлекающий своим ярко выраженным средневековым антуражем. Во время всяческих национальных праздников, проходящих в Шотландии в разные времена года, особенно весело и увлекательно бывает как раз в провинциальных городах и посёлках, где торжественным мероприятиям уделяют особо пристальное внимание. В частности, местное население любит отмечать такие события зажигательным национальным танцем «кейли», что значит «праздник», не говоря уже о приёме традиционного британского пива в местных заведениях.

Вообще, что касается кухни, то Инвернесс можно смело назвать классическим представителем шотландской кулинарии. В городе находится великое множество пабов, ресторанов, кафе и закусочных, где посетителям предлагается отведать редкий по вкусу лосось, различные виды оленины, дичь, изысканные морепродукты, сыры, виски и уникальные сорта вин. Среди ресторанов национальной кухни выделяется заведение Kitchen, в котором подаются блюда, изготовленные по классическим шотландским рецептам. Любителям шопинга стоит непременно посетить крытый рынок Victorian Market в старой части города, а также Inverness Retail в Business Park. Большим вниманием у туристов пользуется улица High Street, на которой всегда много народу и ещё больше интересных потенциальных покупок и сувениров. Перемещаться по городским улицам можно на общественном автобусе, автомобиле или велосипеде. Двухколёсное средство передвижения, как и во всех небольших европейских провинциальных городах, считается здесь наиболее удобным и функциональным транспортом, особенно учитывая незначительные габариты Инвернесса.

В регионе царит умеренный морской климат с довольно холодной зимой и зачастую жарким летом. С декабря по февраль, а иногда и по первую половину марта, средняя температура воздуха может составлять -17 градусов, что заставляет местных жителей утепляться в особенно морозоустойчивые вещи. Нередко выпадает снег. Летом же, здесь заметно теплее, чем во многих других районах Великобритании и столбик термометра может подниматься до отметки +30, хотя средняя температура обычно ограничивается +23 – +25 градусами. Ранняя весна и поздняя осень, преимущественно прохладные с обилием дождей и сильными ветрами. Инвернесс – это небольшой, но очень уютный и гостеприимный город, посещаемый туристами, как правило, в ходе насыщенных экскурсионных поездок или путешествий по бескрайним просторам Шотландии.